BE WATER POSITIVE

Ce Vendée Globe se caractérise aussi par une épidémie de quille cassées. La veille de l’arrivée de Jean-Pierre Dick, l’Espagnol Javier Sanso croit bien sa dernière heure arriver, quand Acciona se retourne après que l’appendice se soit subitement arraché à exactement 322 milles des Açores. En train de manœuvrer dans le cockpit, le navigateur qui a toujours privilégié les énergies renouvelables en partant sans moteur diesel est alors projeté à l’eau « en petite tenue ». Il parvient à nager jusqu'au tableau arrière de son bateau, atteint puis percute son radeau de survie. Les sauveteurs de l’armée de l’air portugaise qui l’hélitreuille de nuit alors que le rayon d’action de l’hélicoptère ne peut dépasser 400 milles, découvrent un naufragé hagard proche de l’hypothermie. « C’était sur le fil du rasoir » confirme un responsable du MRCC de Punta Delgada qui a coordonné la récupération de « Bubi ». Début 2017, Offshore Team Germany acquiert ce plan Owen-Clarke avec la philosophie de construire un bateau entièrement nouveau autour de la coque. L'ensemble du chantier est divisé en deux étapes. Le chantier naval Trimarine de Lisbonne, sous la direction de Fernando Sena, a été chargé d'effectuer les importantes réparations et modifications du composite. Fin 2018, Charles Euverte confie le projet à Joff Brown, qui fut désormais responsable de la reconstruction complète du bateau avec quille, mât, électricité, électronique et gréement à Gosport. Après plusieurs années d'hibernation, le team de Jörg Riechers remet le monocoque à l'eau en mai 2019 avec des dérives droites. Et à l’occasion de la première édition de The Ocean Race Europe en 2021 « Offshore Team Germany » skippé par l’ancien régatier olympique Robert Stanjeck accompagné de Benjamin Dutreux, s’impose à Gênes devant des foilers dernier cri. Depuis, le Canadien Scott Shawyer, accompagné par Alex Thomson Racing, a racheté le plan Owen Clarke avec l’ambition d’être au départ du Vendée Globe 2028.