Kiel élue ville de départ de The Ocean Race Europe 2025

Kiel, qui a déjà accueilli l’arrivée de la Volvo Ocean Race 2001-02, a également brillé l'année dernière en organisant un Fly-By spectaculaire lors de l'avant-dernière étape de The Ocean Race 2022-23.

La conférence de presse, qui réunissait Team Malizia et Team Holcim-PRB, a vu les deux équipes confirmer leur intention d’être sur la ligne de départ. Cette deuxième édition de The Ocean Race Europe, qui se déroulera sous le thème "Connecting Europe’ (Connecter l’Europe), verra son parcours s'étendre de la mer Baltique à la mer Méditerranée, via l'océan Atlantique, la mer du Nord et la Manche. 

Richard Brisius, président de The Ocean Race, souligne que « le départ de The Ocean Race Europe à Kiel est l'occasion de démontrer que le sport a le pouvoir de nous relier et de servir un objectif plus large. Je n'ai aucun doute sur le fait que les IMOCA et les marins extraordinaires à leur bord feront de cette course un événement exceptionnel sur l’eau et une expérience incroyable pour les fans de la course à Kiel, ville qui a accueilli deux fois les épreuves de voile des Jeux Olympiques et dont la ‘Kieler Woche’ (Semaine de Kiel) est mondialement connue pour être la plus grande manifestation de voile en Europe. »

Pour les organisateurs de The Ocean Race Europe, cet événement est également une mission pour l’océan. « Ce n'est pas juste une compétition, c'est une course pour l’océan », déclare Richard Brisius. L'objectif : influencer des changements politiques majeurs en faveur des océans, appelant à une nouvelle relation entre l'humanité et l’océan.

Pour concrétiser cette vision, des initiatives soutiendront les initiatives d'apprentissage pour les fans de la course et les écoliers et un programme scientifique à bord des IMOCA collectera des données cruciales tout au long du parcours, contribuant à une meilleure compréhension des mers du globe. Ces données offriront une perspective unique pour la recherche.

« Les données recueillies par les marins de The Ocean Race sont extrêmement utiles pour nos études car l'océan est généralement sous-échantillonné. Cela nous permet donc d'en savoir plus sur l'océan, sur la façon dont il évolue au fil du temps et alimente également les modèles prédictifs », confirme Léa Olivier, chercheuse utilisant les données collectées lors de The Ocean Race à l'Alfred Wegener Institute Helmholtz Centre for Polar and Marine Research. 

Le départ de la course est prévu le 10 août 2025 de Kiel et l'arrivée en Méditerranée environ six semaines plus tard, en fonction de l'itinéraire définitif de la course. D'autres villes devraient être annoncées au printemps. 

« La passion pour la voile est évidente à Kiel, année après année, avec de nombreuses régates locales et la célèbre ‘Kieler Woche’ de renommée internationale, » déclare Dr Ulf Kämpfer, maire de Kiel. « L'année dernière, nous avons pu accueillir The Ocean Race avec un Fly-By,  un brillant succès qui a prouvé une fois de plus que cette ville vit et aime la voile. Devenir le port de départ de The Ocean Race Europe 2025 nous rend incroyablement fiers. Nous sommes impatients d'accueillir les meilleurs marins du monde et de prouver une fois de plus que Kiel.Sailing.City est la capitale mondiale de la voile. »

Boris Herrmann, skipper allemand de Team Malizia, partage son excitation. « Nous sommes tous très heureux que The Ocean Race Europe s’élance de Kiel l'année prochaine ! Je me sens comme chez moi ici ! C'est aussi la ville de Geomar et de nos partenaires scientifiques. Ce sera une chance inouïe pour le public de rencontrer l'équipe, de voir le bateau et de découvrir notre programme éducatif en 2025. Pour moi et le Team Malizia, il s'agit d'une grande annonce et nous sommes impatients de participer à cette course ! »

Rosalin Kuiper, récemment intégrée au Team Holcim-PRB après avoir parcouru le globe avec le Team Malizia l'année dernière, a pris part à la discussion par liaison vidéo depuis le siège de Holcim en Suisse. « L'Allemagne occupe une place essentielle pour The Ocean Race, et les souvenirs de la foule présente lors du Fly-By à Kiel sont mémorables. Apprendre que nous prendrons le départ ici est une nouvelle fantastique », partage-t-elle avec enthousiasme. « J'espère être sur la ligne de départ en 2025, aux côtés d'une équipe solide et diversifiée. Et bien sûr, j'attends avec impatience le moment où Boris me tapera sur l'épaule en disant 'beau travail’! »

© © Ricardo Pinto | Team Malizia

L'événement bénéficiera du soutien de la mission de l'UE "Restore our Ocean and Waters", visant à sensibiliser le public à l’océan et à ses défis actuels.

La Commission européenne salue cet engagement, représentée par  Elisabetta Balzi, qui souligne : « En connectant les personnes et les lieux où les transitions doivent se produire avec les solutions et les connaissances nécessaires, la Mission donne aux villes, et plus généralement aux citoyens, la capacité de gérer et d'accélérer les transitions difficiles qui nécessitent des actions urgentes. »

Uwe Wanger, directeur général de Kiel-Marketing, partage son engouement en évoquant le formidable accueil de l'événement The Ocean Race Fly-By l'été dernier. « Organiser cet événement a représenté un défi majeur pour nous, mais la reconnaissance à l'échelle mondiale, la couverture médiatique, l'affluence locale, ainsi que les réactions extrêmement positives des partenaires et des parties prenantes, ont été une grande récompense et une puissante incitation à organiser The Ocean Race Europe à Kiel en 2025. Il est maintenant temps d’embarquer tout le monde et de susciter autant d'enthousiasme pour cette nouvelle opportunité »

Magdalena Finke, secrétaire d'État au ministère de l'Intérieur du Schleswig-Holstein, exprime sa joie quant à la sélection de Kiel comme point de départ de la course. Elle souligne le lien logique entre le Schleswig-Holstein, berceau de la voile, et l'événement à venir. « Ce sera très positif pour notre région sportive du Schleswig-Holstein, et aussi un grand défi organisationnel que nous, au ministère de l'Intérieur responsable des sports, soutiendrons pour garantir le succès de cet événement de voile dans le fjord. Nous voulons faire en sorte que cela reste une expérience inoubliable, pour tous les participants impliqués, reconnue dans le monde entier. »

Source : The Ocean Race Europe